[넥스트포스트=황상욱 기자] 미국이 에너지 안보를 앞세워 정유산업 지원에 나서는 가운데 한국 개인투자자들의 자금은 미국 증시와 인공지능(AI)·반도체 관련 자산으로 빠르게 이동하고 있다. 미국 정부는 제조·에너지 기반을 지키기 위해 실물산업에 정책 지원을 확대하고, 투자자들은 성장성이 높은 기술주에 베팅하는 모습이다.

크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 17일(현지시간) 미국 정유업계를 지원하기 위한 대책을 수일 내 내놓겠다는 뜻을 밝혔다.

라이트 장관은 미국 정유시설이 높은 가동률을 유지하고 있지만 일부 시설의 운영 중단 가능성을 언급하며 정유업계 관계자들과 생산 확대와 시설 유지 방안을 논의했다고 설명했다. 원유 생산뿐 아니라 이를 휘발유·경유 등으로 가공하는 정제 능력까지 에너지 안보의 핵심으로 보고 있다는 의미다.

미국 정부가 전통산업의 공급망 유지에 나서는 사이 금융시장에서는 정반대의 흐름이 나타나고 있다. 한국 투자자들의 자금은 AI와 반도체를 중심으로 미국 증시에 몰리고 있다.
CNBC에 따르면 한국 투자자들은 지난 7월 약 45억달러 규모의 미국 주식을 순매수했다. 원화로 6조원이 넘는 규모다.

특히 국내에서도 거래할 수 있는 SK하이닉스를 미국 시장의 주식예탁증서(ADR)를 통해 다시 사들이는 현상까지 나타났다. 해외 시장 관계자들이 이를 이례적인 투자 패턴으로 평가하는 이유다.

ADR은 해외 기업 주식을 미국 증시에서 거래할 수 있도록 만든 증권이다. 통상 미국 투자자의 해외 기업 투자 편의를 위해 활용되지만, 한국 투자자가 국내 상장 원주 대신 미국 ADR을 매수하는 것은 투자 대상보다 ‘미국 시장’과 ‘AI 테마’ 자체에 자금이 몰리고 있다는 신호로 해석할 수 있다.

SK하이닉스는 고대역폭메모리(HBM) 시장 확대의 직접적인 수혜 기업으로 꼽힌다. 생성형 AI 투자 확대에 따라 AI 서버용 메모리 수요가 늘면서 투자자의 관심도 커졌다.

다만 기업의 성장 전망과 투자 가격은 별개의 문제다. 원주뿐 아니라 ADR과 레버리지 상품까지 매수세가 확산될 경우 주가가 실적보다 빠르게 움직일 가능성도 있다.

결국 미국에서는 두 개의 자금 흐름이 동시에 나타나고 있다. 정부는 정유시설 같은 전통산업의 생산능력을 지키기 위해 정책 지원을 확대하고, 민간 자금은 AI와 반도체 등 성장산업으로 향하고 있다.

한국 투자자의 미국 증시 순매수 확대와 SK하이닉스 ADR 매수 열기는 이런 ‘미국 쏠림’의 단면이다. 미국 시장에서 거래된다는 이유만으로 새로운 투자 가치가 생기는 것은 아닌 만큼 기업 실적과 상품 구조, 가격 수준을 함께 따져야 한다는 지적도 나온다.

넥스트포스트 황상욱 기자 andrew@nextpost.co.kr