질병관리청은 2일 현지시간 영국 런던에서 영국보건안보청과 감염병 대비·대응, 보건안보 협력 강화를 위한 양해각서를 갱신했다고 밝혔다. 체결식에는 임승관 질병관리청장과 수잔 홉킨스 영국보건안보청장이 참석했다.
영국보건안보청은 영국의 감염병 대응과 보건안보를 총괄하는 기관이다. 팬데믹 대비, 위기 대응, 과학 기반 정책 수립을 담당한다. 질병관리청은 코로나19를 계기로 2022년 영국보건안보청과 양해각서를 체결했다.
새 양해각서에는 데이터 기반 정책 결정, 인공지능 활용 예측 분석, 기후보건 분야가 새로 포함됐다. 감염병 위기 대응을 기존 감시·관리 중심에서 데이터와 첨단기술 기반 체계로 확장하려는 취지다.
양 기관은 정보와 모범사례를 교환하고 고위급 정책대화와 정례회의를 운영하기로 했다. 협력 현안을 계속 점검하고 실무 역량을 높이는 방식이다. 상시 협력 네트워크도 가동한다.
체결식 이후 열린 고위급 정책대화에서는 인공지능 기술의 감염병 분야 활용이 논의됐다. 영국보건안보청 스티븐 라일리 최고데이터책임관과 관련 팀이 참여했다. 양측은 데이터 통합 기반 대응 체계와 미래 팬데믹 대비 전략도 공유했다.
질병관리청 대표단은 영국보건안보청 협력기관도 방문했다. 대표단은 앨런 튜링 연구소와 옥스퍼드 팬데믹 과학 연구소를 찾아 인공지능을 활용한 감염병 예측·분석, 공중보건 데이터 거버넌스, 연구기관 간 협력 모델을 논의했다.
수잔 홉킨스 청장은 "대한민국과 영국은 보건안보 분야에서 공통의 도전과제에 직면해 있다"며 "양 기관 간 협력은 양국 국민의 건강 보호와 보건위협 대응 회복탄력성 강화에 도움이 될 것"이라고 말했다.
임승관 청장은 "영국은 감염병 과학, 데이터 분석, 팬데믹 대비 전략 분야에서 세계적 역량을 보유한 국가"라며 "이번 양해각서 갱신을 계기로 인공지능 등 첨단기술을 활용한 감염병 대응 체계를 함께 발전시키겠다"고 밝혔다.
넥스트포스트 한유리 전문위원 nextpost0113@gmail.com
